GALLIMIMO

DESCRIZIONE

Gallimimus era un agile dinosauro bipede che per il suo aspetto ricorda gli attuali struzzi. A differenza di questi ultimi, gli ornitomimosauri come il gallimimo avevano una lunga coda e delle braccia ben sviluppate, con mani a tre dita dotate di artigli piuttosto diritti e non troppo affilati, adatti a scavare e frugare.
La presenza della coda e la ricostruzione della muscolatura che portava indietro la gamba durante il passo, ancorata in parte alla coda stessa, indica che però gli ornitomimosauri camminavano in modo piuttosto diverso dagli uccelli terricoli attuali. Tuttavia, proprio come uno struzzo, Gallimimus aveva gambe con proporzioni da corridore, con tibie e metatarsi molto lunghi, ed era tra gli animali più veloci della sua epoca; poteva infatti superare i 60 chilometri orari!
Il muso di Gallimimus era sdentato, ma rivestito da un becco corneo (ranfoteca) che lungo il margine della bocca portava delle sottili lamelle analoghe a quelle possedute dalle anatre, adoperate per filtrare il sedimento in ambienti di acqua dolce in cerca di piante, molluschi, ostracodi e foraminiferi. È quindi plausibile ipotizzare che questo dinosauro, i cui resti sono piuttosto frequenti proprio in zone umide, avesse una dieta simile alle anatre.