Stegosauro

Stegosaurus stenops

LUNGHEZZA	9 metri	AMBIENTE	Praterie, Foreste
ALTEZZA	4 metri	CLASSE	Reptilia
PESO	3.000 Kg	ORDINE	Ornithischia
ERA	mesozoica	FAMIGLIA	Stegosauridae
ANNI FA	150.000.000	ALIMENTAZIONE	Erbivoro
PERIODO	giurassico	RITROVAMENTI	Nord America

DESCRIZIONE

Lo Stegosauro era un grosso dinosauro vegetariano vissuto nel tardo Giurassico. Aveva un capo piccolo e stretto, il cervello non doveva essere più grande di una noce; un rigonfiamento del midollo spinale all'altezza dell'osso sacrale probabilmente coordinava gli arti posteriori. Una sua peculiarità era la doppia fila di placche ossee che aveva sul dorso. Queste erano vascolarizzate e disarticolate dal resto dello scheletro. Alcuni scienziati sostengono che esse servissero come strumenti di termoregolazione, quindi l'animale poteva orientarle verso i raggi solari per riscaldarsi o in direzione del vento per raffreddarsi. Un'altra ipotesi sostiene che, grazie al sangue che irrorava le placche, il dinosauro poteva farne cambiare il colore per comunicare con i suoi simili e magari rendere più attraenti i maschi duranti il corteggiamento. Un'altra caratteristica distintiva dello Stegosauro stenops erano i lunghi aculei, ricoperti di tessuto corneo, che portava sulla coda; questo animale affrontava i predatori colpendoli con i tremendi spuntoni. Probabilmente lo Stegosauro viveva in un ambiente aperto e sebbene fosse un pacifico quadrupede che brucava felci, poteva alzarsi sulle zampe posteriori per cibarsi delle foglie delle conifere tanto abbondanti ai suoi tempi. Resti di Stegosauro sono stati rinvenuti nel Nord America occidentale.