Brontosauro

Apatosaurus excelsus

LUNGHEZZA	22 metri	AMBIENTE	Foreste aperte
ALTEZZA	6 metri	CLASSE	Reptilia
PESO	20.000 Kg	ORDINE	Saurischia
ERA	mesozoica	FAMIGLIA	Diplodocidae
ANNI FA	150.000.000	ALIMENTAZIONE	Erbivoro
PERIODO	giurassico	RITROVAMENTI	Nord America

DESCRIZIONE

L'Apatosauro, una volta conosciuto col nome di Brontosauro, fu uno dei più grandi animali terrestri mai esistiti, infatti era lungo più di venti metri e raggiungeva le venti tonnellate di peso. Aveva una testa piccola ed un lungo collo con cui raggiungeva le piante di cui si nutriva. Il gigantesco scheletro era più leggero di quanto si pensasse in passato, infatti alcune ossa erano cave per facilitare il compito degli arti, simili a colonne, di sostenere il peso del dinosauro. Il primo dito degli arti anteriori era simile ad un artiglio e poteva servire sia per scavare che come arma di difesa. La lunga coda poteva essere utilizzata come frusta per dissuadere i carnivori che lo importunavano. Questi animali, che probabilmente vivevano in branco, compivano lunghe migrazioni attraverso l'America settentrionale per trovare le grandi quantità di cibo di cui avevano bisogno. Non essendo in grado di masticare, l'animale ingoiava piccole pietre, i gastroliti, che all'interno del suo enorme stomaco trituravano i vegetali più coriacei. Scheletri completi o parziali di Apatosauro sono stati rinvenuti nel Wyoming, in Colorado e nello Utah.