Classe:Aves Ordine:Anseriformes Famiglia:Anatidae

DESCRIZIONE

Il maschio, durante il periodo riproduttivo, mostra una livrea eccezionalmente bella. Intorno all’occhio è presente una striscia bianca, sopra a questa si notano piume di colore rosso e verde metallico che formano una cresta cadente nella parte posteriore del capo. Possiede evidenti basette laterali castane e penne scapolari aranciate con apici bianchi che somigliano a “vele” verticali. Il petto è verde-blu con striature laterali bianche, il ventre è biancastro. Le zampe sono di colore giallo-arancione e il becco è rosso. La femmina ha una colorazione grigio-bruna omogenea picchiettata di bianco, più chiara nella parti inferiori. Possiede una banda biancastra sulla gola e una attorno all’occhio. Le zampe e il becco sono bruno-verdi. Il maschio in eclissi somiglia alla femmina tranne che nel colore del becco che si presenta rosso. Entrambe i sessi hanno taglia di circa 40-50 cm e un peso di 600gr.

DISTRIBUZIONE

Originaria del Giappone e della Cina, è stata introdotta in Europa nella prima metà del XVIII secolo. Attualmente vive rinselvatichita in varie zone della Gran Bretagna meridionale, in Danimarca e nei Pesi Bassi. Viene allevata in tutto il mondo come anatra ornamentale da giardino.

HABITAT

Ama vivere tra gli alberi in prossimità di stagni e zone acquitrinose.

BIOLOGIA ED ECOLOGIA

E’ attiva soprattutto all'alba e al tramonto, mentre durante il giorno ama stare in acqua e dedicarsi alla cura del piumaggio. Possiede spiccate abitudini arboricole e adattamenti che le consentono di spostarsi agilmente tra gli alberi, quali ad esempio la coda lunga e apia e gli artigli per arrampicarsi sui tronchi. E’ una specie onnivora che cerca il cibo a terra, sugli alberi e in acqua. Si nutre di semi, bacche, germogli, pesci e piccoli molluschi. Ama la vita gregaria e forma coppie stabili. Le parate nuziali sono particolarmente elaborate. La femmina depone 9-12 uova in nidi costruiti in luoghi riparati: tane abbandonate o buchi nel tronco degli alberi. Le uova vengono covate soltanto dalla femmina per 24 giorni. In Cina era considerata simbolo di fedeltà e regalata come dono di nozze.

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